Системная семейная психотерапия рассматривает семью как систему, где система – это своего рода метафора. Семья – это нечто большее, чем сумма ее элементов, и семью нельзя понять только из описания отдельных членов семьи. Внутри семьи происходит непрерывное круговое взаимодействие, и все на всех влияют. Семья как один большой организм функционирует по определенным правилам. Некоторые семейные правила заявляются открыто и сознательно: «Когда кто-то приходит домой, другие всегда выходят с ним поздороваться», или например, «Мы всегда ужинаем всей семьей», или «Мы не заходим без стука в комнату» и многие другие. Однако, существует огромный пласт неозвученных, скрытых и порой бессознательных правил. Такие правила очень сильны, так как они окутаны завесой секретности и загадочности, и именно эти правила очень важно выводить в поле сознательного. Осознание позволяет изменить те правила, которые стали причиной семейных неприятностей.
В книге «Введение в семейную системную психотерапию» А.Я.Варга приводит такую иллюстрацию:
Девушка выросла в такой семье, где мама встречала папу на каблуках и накрашенная, и девушка знает, что это нормальное поведение и что не надо ходить дома в халате, тапках и оскорблять взор супруга своей неприбранностью; хочешь мужа порадовать — намажь лицо, и все будет отлично. А молодой человек вырос в другой семье. На каблуках и накрашенная — это была его первая учительница, которую он ненавидел лютой ненавистью. А дома у него мама была мягкая такая, в халате ходила, в тапках, и ему очень хорошо было. И вот жена ждет мужа с работы на каблуках, думает, что сейчас они отлично время проведут вместе. А он, увидев ее, спрашивает: «Мы что, идем в гости?». Она думает: «Не хочет меня. Может быть, уже разлюбил? Положим на заметку, пойдем в гости». Потом она болеет и ходит в халате и тапках, не нравится себе ужасно, плохо себя чувствует. Муж думает: «Наконец-то жена дома» — и начинает к ней приставать. — «Вот скотина, я болею, а он …»
Как мы видим, правила передаются в новую семью, и ожидания, предъявляемые к супругу, могут базироваться на восприятии ролей в родительской семье. Если эти взаимные ожидания не проясняются, чувство напряженности и неудовлетворенности растет, поэтому очень важно говорить друг с другом обо всем, не надеясь, что партнер сможет прочитать мысли.
Скрытые правила также могут быть осознаны членами семьи в ходе семейной терапии, но иногда это также может также произойти, например, посредством взаимодействия с другой семьей, в которой существуют другие правила. В любых длительных отношениях функционируют общие нормы, ритуалы, убеждения и запреты, которые обязательны для всех. Так, из отношений вырастает система со своими порядком и структурой.
